Hur får man till ett fungerande arbetsmiljöarbete med insatser som verkligen gör skillnad? Ge första linjens chefer resurser att jobba med arbetsmiljön, uppmanar forskaren Magnus Åkerström. Här ger han tips på hur det kan gå till.
Ett förebyggande arbetsmiljöarbete är viktigt, inte bara för att medarbetare ska trivas och stanna kvar på en arbetsplats. Arbetsmiljöarbete kan också bidra till en ökad produktivitet eller bättre patientsäkerhet. Ändå är det ofta svårt att få till.
– Vi är ganska överens om det här. Det finns med i rapporter och handlingsplaner i organisationer. Men någonstans tar det ändå stopp. Man upplever inte att man har verktyg för att arbeta med arbetsmiljön.
Det säger Magnus Åkerström under en föreläsning på Gilla Jobbet i oktober 2025. Han är forskningsledare vid Institutet för Stressmedicin och docent i arbets- och miljömedicin. Magnus Åkerström berättade om flera forskningsprojekt och undersökningar han har lett de senaste åren, som handlar om just arbetsmiljöarbete.
Åtgärder för individen – inte för organisationen
Arbetsmiljöarbetet leder sällan till några större förändringar i arbetsmiljön, menar han. Åtgärderna handlar ofta om stöd till individer i form av till exempel kurser i stresshantering, träning eller återhämtning.
– Det kan naturligtvis finnas ett värde i det också. Men man måste nå upp till organisationsnivå för att få verkliga effekter. Och hur får man till den perspektivförskjutningen?
Magnus Åkerström har särskilt undersökt arbetsmiljöåtgärder i offentlig sektor.
– Det vi sett hittills är att första linjens chef blir den som får ansvar för att genomföra arbetsmiljöarbetet. Men chefen har inte alltid mandat och resurser för att genomföra några åtgärder.
Chefen har inte alltid mandat och resurser för att genomföra några åtgärder.
Magnus Åkerström, forskningsledare vid Institutet för Stressmedicin
Frånvarande ledning
De som egentligen är ansvariga för arbetsmiljön och arbetsmiljöarbetet är den högsta ledningen i kommuner, regioner och kommunala företag. Men de tar inte alltid det ansvaret, menar Magnus Åkerström.
– Många arbetsplatser har en ganska frånvarande ledning. De ger helt enkelt inte så mycket stöd i det praktiska arbetsmiljöarbetet.
Magnus Åkerström ser tre hinder för cheferna att kunna genomföra ett effektivt arbetsmiljöarbete:
1. Det finns inte tillräckligt med avsatt tid att agera.
En stor del av tiden i verksamheten går till brandkårsutryckningar av olika slag. Ett skyddsombud uttryckte det så här: ”Arbetsmiljöarbetet har blivit en arbetsmiljörisk i sig för chefen, för chefen har inte tid att jobba med arbetsmiljön.”
Arbetsmiljöarbetet sätts ofta på paus. Till exempel vid omorganisationer, eller när chefer slutar och nya ska börja.
– Men det är ju just vid sådana förändringar som arbetsmiljöarbetet borde ha en viktig roll.
2. Det finns inte utrymme för att agera.
De saker man skulle behöva åtgärda ligger på en annan nivå som är svår att påverka.
– Det kan till exempel handla om principer för schemaläggningen som tas fram på en högre nivå i organisationen, och som gör det svårt att få till vettiga scheman på den egna arbetsplatsen. Omorganisationer och ändringar i organisationen ger också mindre utrymme för egna beslut på arbetsplatsnivå.
När forskarna följde den högsta ledningen i ett av forskningsprojekten såg de att ledningen var intresserad i början, när cheferna i första linjen skulle arbeta med arbetsmiljön.
– Men när en arbetsgrupp eller en chef i första linjen ville ha en förändring av något slag blev de osäkra och höll emot.
3. Cheferna känner sig ensamma och saknar stöd.
– Annan forskning visar att chefer i offentlig sektor ofta efterfrågar praktiskt stöd från hr och andra stödorganisationer, för att kunna göra sitt jobb. Men stödfunktionerna jobbar med strategier, inte med konkret stöd.
Det finns alltså ofta en bristande förståelse hos den högsta ledningen för hur arbetsmiljöarbete ska gå till i praktiken, och vilka resurser som krävs, menar Magnus Åkerström.
Så kan ledningen ta ett större ansvar
Han har fem förslag till hur den högsta ledningen kan ta större ansvar för arbetsmiljöarbetet.
- Se till att arbetsmiljöarbetet är en del av ett strategiskt arbete med organisationen. Lyft till exempel in det på ledningsgruppsmöten.
- Ta fram ett system för att främja lärande.
- Skapa en tydlig kommunikation mellan olika chefsnivåer.
- Se till att det finns förståelse och kompetens för arbetsmiljöarbetet i organisationen.
- Ge tid, stöd och mandat att ta beslut, för de som ska genomföra insatser.
– Ett arbetsmiljöarbete ska inte vara en sidovagn. Det ska vara en del av verksamhetens ordinarie arbete, en del av verksamhetsutvecklingen. Så det behöver prioriteras, säger Magnus Åkerström.
