Rösten förändras när vi blir äldre. Det kan påverka dig både i arbetslivet och socialt. Hur kan vi träna vår röstkapacitet och ta hjälp av röstergonomi? Läs om ett forskningsprojekt och ta del av tips för bättre rösthälsa.
Vi lever längre och pensionsåldern höjs. Det innebär att vi arbetar högre upp i åldrarna – och behöver förhålla oss till det. Exempelvis påverkas ofta hörsel och syn när vi blir äldre. Då gör vi undersökningar och tar till hjälpmedel. Men hur är det med rösten?
– Det händer saker i rösten redan vid klimakteriet för kvinnor. Men förekomsten av röstproblem är störst efter 65 års ålder. Rösten blir svagare och når inte fram lika mycket. Den blir med instabil och man kan få heshetssymtom och knarrande röst. Det är ett stort utbrett problem men vi vet inte så mycket om processerna som påverkar.
Det säger Emma Lindström, som är doktorand vid Åbo Akademi i Finland, lärare vid Lunds universitet och som deltar i ett forskningsprojekt om den åldrande rösten. Projektet gör bland annat enkätstudier, röstmätningar och undersökningar av stämband.
Rösthälsa viktigt för fler än operasångare
Röstforskningen startade först som ett projekt mellan olika operahus, som en reaktion på att operasångares pensionsålder höjts från 53 till 67 år. Operasång kräver väldigt mycket av sångrösten. Men i de nya studierna tittar forskarna på åldrande röster generellt. Emma Lindström förklarar att även talrösten påverkas av ålder, även om man har andra röstkrav än vid operasång.
Försök inte överrösta – det skapar spänningar i rösten.
Emma Lindström, doktorand vid Åbo Akademi
– Vi tittar på rösthälsa hos friska äldre. Åldrandet är väldigt individuellt, både före och efter pensionsåldern. Men generellt blir stämbanden mindre flexibla med stigande ålder. Och eftersom vi tappar muskelmassa försämras även andningsfunktionen och därmed röstresurserna, berättar Emma Lindström, som i en studie visat att äldre då riskerar att minska sitt sociala deltagande.
Röstergonomi i arbetslivet
I arbetslivet pratar man ofta om lärare som en utsatt grupp för röstproblem. Där finns det också en hel del forskning, berättar Emma Lindström.
Läs mer: Lärare: så sparar du rösten i klassrummet
– Lärare är utsatta men det sker röstförändringar för alla i åldrandeprocessen som kan påverka dig i arbetslivet. Alla som har ett yrke där man kommunicerar och behöver en fungerande röst berörs. Det finns väldigt många yrken där man behöver nå fram. Kanske går det bra i dialog en till en men fallerar i större sammanhang eller om man är i en miljö med mycket ljud, säger hon.
För att orka hänga med längre i arbetslivet kan det krävas röstergonomiska anpassningar och träning av röstkapacitet. Emma Lindström tycker inte att man ska behöva tacka nej till att jobba längre som exempelvis lärare på grund av sin röst. Oavsett ålder kan man ta hjälp av ljudförstärkningar.
– Man ska inte vara rädd för att använda mikrofon. Kan man göra det innan man får problem och förebygga är det bra. Försök inte överrösta – det skapar spänningar i rösten.
Läs mer: Mikrofonen sparar hennes röst
Digital kommunikation påverkar rösten
En annan faktor i arbetslivet som påverkar rösten är digital kommunikation framför skärm, vilket är ett nytt vanligt inslag i arbetsvardagen för många. Emma Lindström berättar att samtal via skärm kan öka röstbelastningen och därmed bli ett kommunikativt hinder.
– Vi initierade därför en studie under covid-19 pandemin, då kommunikationen via skärm ökade, och undersökte röst hos äldre i digitala kommunikationsvägar.
Digitala plattformar riskerar att bli kommunikativa hinder och öka röstbelastningen. Samspelet påverkas och turtagningen blir svårare.
Ljuddämpning och färre öppna ytor
Bullriga miljöer kan delvis anpassas med ljuddämpning. Emma Lindström nämner att öppna kontorslandskap lätt blir väldigt ljudliga miljöer och att man kommit på att det inte alltid är så bra med öppna ytor.
– Man har exempelvis byggt bort öppna klassrum.
Annat som kan påverka röstkapaciteten och behöva ses över på arbetsplatsen är luftkvaliteten och temperaturen i rummet.
Vad kan jag mer tänka på själv?
– Drick vatten! Man blir lätt muntorr när man pratar och även ner på stämbandsnivå. Det är superviktigt att återfukta ner i halsen. Då bibehåller vi stämbandens elasticitet, vilket är extra viktigt vid åldrande.
Ett annat tips är att rikta dig mot dem du talar till. En lärare bör vända sig mot eleverna och inte prata mot tavlan samtidigt som hen skriver. Och det gäller alla som talar inför publik.
– Harkla dig heller inte hela tiden – det skapar spänningar i halsen. Känner man att man vill rensa halsen lite är det bättre att dricka vatten eller hosta ordentligt i stället, säger Emma Lindström.
